القرفة أحد التوابل اللذيذة للغاية، وقد تم تقديرها بسبب خصائصها الطبية لآلاف السنين، وكذلك أكد العلم الحديث الآن ما عرفه الناس منذ زمن بعيد.
أنواع القرفة
قرفة سيلان: تُعرف أيضًا بالقرفة “الحقيقية”
قرفة كاسيا: وهو النوع الأكثر شيوعًا اليوم وما يشير إليه الناس عمومًا باسم “القرفة”.
كيفية صناعة القرفة
تُصنع القرفة بقطع سيقان أشجار القرفة، ثم يتم استخراج اللحاء الداخلي وإزالة الأجزاء الخشبية، وعندما يجف فإنه يشكل شرائط تجعد إلى لفات، تسمى عصي القرفة.
يمكن طحن هذه العصي لتشكيل مسحوق القرفة، وتعود رائحة ونكهة القرفة المميزة إلى الجزء الزيتي، وهو مرتفع جدًا في مركب سينامالديهيد.
يعتقد العلماء أن هذا المركب مسئول عن معظم تأثيرات القرفة القوية على الصحة والتمثيل الغذائي.
الفوائد الصحية في القرفة
فيما يلي عدد من فوائد صحية للقرفة مدعومة بالبحث العلمي.
القرفة غنية بمضادات الأكسدة
تحمي مضادات الأكسدة جسمك من الأضرار التأكسدية التي تسببها الجذور الحرة، والقرفة محملة بمضادات الأكسدة القوية، مثل البوليفينول.
القرفة لها خصائص مضادة للالتهابات
تساعد القرفة الجسم على مكافحة الالتهابات وإصلاح تلف الأنسجة.
ومع ذلك، يمكن أن يصبح الالتهاب مشكلة عندما يكون مزمنًا وموجهاً ضد أنسجة الجسم نفسها.
قد تكون القرفة مفيدة في هذا الصدد، حيث تظهر الدراسات أن هذا التوابل ومضادات الأكسدة له خصائص قوية مضادة للالتهابات.
تقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب
ارتبطت القرفة بانخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب، وهي السبب الأكثر شيوعًا للوفاة المبكرة في العالم.
في مرضى السكري من النوع 2 ، تبين أن 1 جرام أو حوالي نصف ملعقة صغيرة من القرفة في اليوم لها آثار مفيدة على علامات الدم.
فهو يخفض مستويات الكوليسترول الكلي، والكوليسترول الضار LDL والدهون الثلاثية، في حين أن الكوليسترول الجيد HDL يظل ثابتًا.
يمكن أن تحسن الحساسية لهرمون الأنسولين
الأنسولين هو أحد الهرمونات الرئيسية التي تنظم عملية التمثيل الغذائي واستخدام الطاقة، كما أنه ضروري لنقل سكر الدم من مجرى الدم إلى خلاياك.
المشكلة هي أن العديد من الناس يقاومون تأثيرات الأنسولين.
يُعرف هذا باسم مقاومة الأنسولين، وهي سمة مميزة للحالات الخطيرة مثل متلازمة التمثيل الغذائي وداء السكري من النوع 2.
ويمكن للقرفة أن تقلل بشكل كبير من مقاومة الأنسولين، مما يساعد هذا الهرمون المهم في القيام بعمله.
قد يكون لها آثار مفيدة على أمراض الأعصاب
تتميز الأمراض التنكسية العصبية بفقدان تدريجي لهيكل أو وظيفة خلايا الدماغ.
ويعد مرض الزهايمر ومرض باركنسون من أكثر الأنواع شيوعًا.
يبدو أن مركبين موجودين في القرفة يثبطان تراكم بروتين تاو في الدماغ، وهو أحد السمات المميزة لمرض الزهايمر.
مكافحة الالتهابات البكتيرية والفطرية
مادة الـCinnamaldehyde ، أحد المكونات النشطة الرئيسية للقرفة، قد تساعد في محاربة أنواع مختلفة من العدوى.
أثبت زيت القرفة فعاليته في علاج التهابات الجهاز التنفسي التي تسببها الفطريات، ويمكن أن يمنع أيضًا نمو بعض البكتيريا، بما في ذلك الليستريا والسالمونيلا.
قد تساعد التأثيرات المضادة للميكروبات للقرفة أيضًا على منع تسوس الأسنان وتقليل رائحة الفم الكريهة
مكافحة فيروس نقص المناعة البشرية
فيروس نقص المناعة البشرية هو فيروس يكسر ببطء جهاز المناعة لديك، والذي يمكن أن يؤدي في نهاية المطاف إلى الإيدز، إذا لم يعالج.
يُعتقد أن القرفة المستخرجة من أصناف كاسيا تساعد في مكافحة فيروس نقص المناعة البشرية -1 ، وهو السلالة الأكثر شيوعًا لفيروس نقص المناعة.
آثار جانبية للقرفة
قد تتسبب القرفة في عدد من الآثار الجانبية الغير مرغوبة والتي يمكن ذكرها في النقاط التالية:
قد تُسبب تلف في الكبد
قرفة كاسيا (أو العادية) مصدر غني بالكومارين، والذي قد يتراوح من قرفة كاسيا المطحونة من 7 إلى 18 ملليغرام لكل ملعقة صغيرة (2.6 جرام).
بينما تحتوي قرفة سيلان على كميات ضئيلة من الكومارين.
المدخول اليومي المسموح به من الكومارين هو حوالي 0.05 مجم / رطل (0.1 مجم / كجم) من وزن الجسم.
هذا يعني أن ملعقة صغيرة فقط من قرفة كاسيا يمكن أن تضعك على الحد اليومي.
قد يزيد من خطر الاصابة بالسرطان
أظهرت الدراسات التي أجريت على الحيوانات أن تناول الكثير من الكومارين، وهو غزير في قرفة كاسيا ، قد يزيد من خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان.
على سبيل المثال، وجدت الدراسات في القوارض أن تناول الكثير من الكومارين يمكن أن يتسبب في ظهور أورام سرطانية في الرئتين والكبد والكلى.
قد يسبب تقرحات الفم
عانى بعض الأشخاص من تقرحات الفم من تناول المنتجات التي تحتوي على عوامل نكهة القرفة.
تحتوي القرفة على سينامالديهيد، وهو مركب قد يؤدي إلى رد فعل تحسسي عند استهلاكه بكميات كبيرة.
قد يسبب انخفاض سكر الدم
يعد ارتفاع نسبة السكر في الدم المزمن مشكلة صحية. إذا تركت دون علاج، فقد تؤدي إلى مرض السكري وأمراض القلب والعديد من المشاكل الصحية الأخرى.
القرفة معروفة بقدرتها على خفض نسبة السكر في الدم، حيث وجدت الدراسات أن التوابل يمكن أن تحاكي آثار الأنسولين، وهو هرمون يساعد على إزالة السكر من الدم.
قد يسبب مشاكل في التنفس
تناول الكثير من القـرفة المطحونة في جلسة واحدة قد يسبب مشاكل في التنفس.
وذلك لأن التوابل تحتوي على ملمس ناعم يمكن أن يجعلها سهلة الشهيق. يمكن أن يسبب استنشاقه عن طريق الخطأ؛ السعال، وصعوبة النفس.
الأشخاص الذين يعانون من الربو أو الحالات الطبية الأخرى يجب أن تكون حذرة بشكل خاص من استنشاق القـرفة عن طريق الخطأ، حيث من المرجح أن تواجه صعوبة في التنفس.
حساسية القرفة
على الرغم من أن القرفة لا تسبب الإسهال في معظم الأشخاص، إلا أن المصابين بحساسية من القرفة قد يعانون من الإسهال بعد تناوله.
غالبًا ما يصاحب الإسهال من حساسية الطعام أعراضًا معوية أخرى، مثل الغثيان أو القيء أو تقلصات المعدة.
تظهر هذه الأعراض بشكل عام في غضون دقائق من تناول القرفة، ولكنها قد تحدث بعد ساعتين، وفقًا للأكاديمية الأمريكية للحساسية والربو والمناعة.
